Sejenis tanaman ladang, buahnya dipungut dengan hanya menggoncang
pohonnya. Ada yang digunakan untuk membuat minyak atau dimakan begitu
saja. Dipercayai minyak zaitun adalah minyak masak terbaik, berperisa
dan mudah dicerna. Perahan buah zaitun pada cuaca sejuk mampu
menghasilkan 40% hingga 60 % minyak yang mengandungi 75% gliserad
(glycerides) daripada asid oleic dan selebihnya daripada asid linolenik
dan palmatik. Di bawah suhu tinggi, minyak yang dihasilkan lebih rendah
mutunya dan terdedah kepada asid lemak bebas. Penyakit jantung koroner
CVD (Cardio Vascular Disease), adalah salah satu penyakit yang menjadi
penyebab kematian ke-2 terbesar di Indonesia. Faktor-faktor yang
mempengaruhinya adalah tingginya kadar kolesterol dalam darah, khususnya
LDL (low density lipoprotein) jenis kolesterol jahat, karena menjadi
penyebab terjadinya penyempitan pembuluh darah, dan HDL (high density
lipoprotein) yang disebut kolesterol yang baik, karena besarnya peranan
dalam meningkatkan daya kekebalan (imunitas) tubuh. Idealnya bila
manusia memiliki kadar LDL rendah, tinggi kandungan HDL-nya didalam
minyak zaitun (olive oil) ternyata mengandung banyak omega-9.
Dari hasil penelitian yang dilaporkan akhir-akhir ini, khususnya
hasil penelitian sejak tahun 1992, dan lebih-lebih di tahun 1988, 1999
dan tahun 2000, menyimpulkan bahwa Omega-9 memiliki daya perlindungan
tubuh yang mampu menurunkan LDL, dan meningkatkan HDL yang lebih besar
dibandingkan Omega-3 dan Omega-6. Tetapi laporan hasil penelitian yang
baru juga menyatakan bahwa Omega-6 memiliki segi negatif karena
berkaitan dengan meningkatan senyawa eicosanoids yang menstimulir
pertumbuhan tumor pada binatang percobaan.
Indahnya adalah bahwa Omega-3 dan Omega-9 justru memiliki potensi
untuk memblokir produk senyawa eicosanoids yang berbahaya tersebut.
Masyarakat yang hidup di kawasan Mediteranian, jarang ditemukan kasus
penyakit jantung koroner CVD (Cardio Vascular Disease). Hal ini mungkin
karena tingginya konsumsi
Omega-9 dan Omega-3 yang terkandung dalam minyak zaitun. Sedang di
Amerika-Eropa konsumsi lemaknya memiliki rasio 10 : 1 (Omega-6 :
Omega:3) yang kini dianggap tidak sehat.
Minyak zaitun juga digunakan untuk membersihkan kulit peka di samping
melindungi kulit dari kering dan tua sebelum waktunya, karena ia
berkhasiat melembabkan dan memulihkan. Sebab itu ia sering digunakan
untuk menghasilkan pelembab, krim tangan dan antikeriput. Ia boleh
digunakan langsung tanpa pewangi atau setelah diproses menjadi bahan
kecantikan seperti krim, syampo, buih dan minyak mandi. Dipastikan
losyen dan krim terbaik yang dihasilkan dari minyak asli khusus untuk
kulit kering selalu mengandung minyak zaitun atau bijan.
Dari segi pengobatan, minyak zaitun dijadikan pelarut obat yang
dilarutkan di dalam minyak seperti untuk mengobati perut memulas,
mengeluarkan batu karang halus atau dijadikan salep. Tergolong antara
buah-buahan terkenal, zaitun enak dimakan sebelum masak atau masih
hijau, dibuat jeruk ataupun apabila masak dan berwarna hitam. Kayunya
yang keras turut digunakan sebagai bahan ukiran.
copy from klik-brc.com